"Jeg har lige fået alle omkring musikken og lad det få alle omkring mig." Det er den måde Lorna Smith, en beboer på Hazel I. Findlay Country Manor i Saint Johns, Michigan, beskrev hende oplevelse under en af ​​de regelmæssige musikterapi sessioner, der tilbydes af musikterapeut og Gerontologist Dr. Stephen Hale. Programmet letter langtidspleje for beboere, der lider af Alzheimers og andre alvorlige demens-forårsager sygdomme. Ligesom Smith, mange af disse beboere, der daglig kamp mod faldende niveauer af kognitiv funktion, kvikke op samme, så snart Dr. Hale begynder at klimpre hans guitar. Pludselig animerede, mange af dem begynder at grine og smile, klappe og nikkede med hovedet i takt til rytmen. Mens mange beboere har typisk problemer med at opretholde fokus og forblive opmærksom, så snart Dr. Hale begynder en musik terapi session de gør øjenkontakt med ham nemt. Når musikken starter, deres tidligere sløvhed og agitation hurtigt forsvinder. "Musik terapi i en langvarig pleje indstilling har en særlig værdi for beboere, der bliver isoleret, trukket tilbage og deprimeret, "siger Vicki Ritz, programmets direktør for sygepleje. Alzheimers patienter er ikke de eneste, hvis liv er blevet væsentligt forbedret med musik, kunst og dans terapi. Behandlingen har vist til fordel for mennesker, der lider af en lang række lidelser, herunder skizofreni, afasi, autisme, Tourettes syndrom og Parkinsons sygdom. Elaine Hall, der adopterede hendes autistiske søn, Neal, fra en russisk børnehjem da han var 2 år- gammel, har gjort det til sin mission at bringe kunsten terapi til børn, der har svært ved at udtrykke sig selv. "Jeg ønskede at undervise teater og dans til børn med autisme, cerebral parese," opmærksomhed underskud uorden, obsessiv-kompulsiv sygdom og Tourettes syndrom, hun sagde, "noget, der får nogen smidt ud af alle andre steder." Hall, som er blevet døbt "barnet whisperer" på grund af hendes evne til at engagere børn i performance, grundlagde Miracle Project som en måde at udføre sin mission. Tidligere et fungerende træner for Hollywood film-og tv stjerner, Hall nu foretrækker at fokusere sin opmærksomhed på de helt unge. Den mircale Project ", en musical teater og video kunst program for børn i alle evner fejrer musik, dans, historie og kultur," produceret en dokumentarfilm kaldet "Autisme: The Musical".. at HBO udgivet i 2008 Filmen skildrer kampene i en gruppe af autistiske børn og deres familier, som de bliver klar til at sætte på et show "De første 11 uger var så kaotisk, børn var bogstaveligt gemmer sig under borde og spinding rundt i cirkler, "Hall minder, så hvisker:" Så lige pludselig de begynder at komme sammen som en gruppe Vi skrev et skuespil Vi lærte sange Vi bar kostumer Vi har ikke længere talte om Steven skjule.... under borde. Vi vi sige, 'OK, hvilken rolle du synes Steven skal spille? "I dag så mange som halvfjerds universiteter over hele landet tilbyder kunst terapi programmer. Når betragtes en tvivlsom videnskab i bedste fald udtryksfulde kunst terapi er forstod nu at være et vigtigt redskab i den terapeutiske proces. Mange forskere mener, at dette skyldes en stor del af de neurologiske virkninger af musik og dans. Rhythm stimulerer aktivitet i dele af hjernen, der styrer den kognitive funktion. Ved at fremme kommunikationen og lette udvikling af motorik og synaptisk reorganisering, musik og dans terapi kan skabe genoptræning efter et slagtilfælde eller svær hjerneskade. Musikterapi er også vist sig at producere beroligende virkninger på krop og sind, langsommere blodtryk og faldende puls, blodtryk, depression og angst. Fordi følelsesmæssige velbefindende spiller en vigtig rolle i den samlede healing, udtryksfulde kunst terapi er ligeledes en vigtig del af helingsprocessen. Dancing og gøre kunst og musik har også en social indvirkning, som hjælper enkeltpersoner til at føle sig trygge til at udtrykke sig og forbinde med andre omkring dem. musikterapeuter kalder dette "bølgeeffekt", et begreb opfundet af Mercedes Pavlicevic og Gary Ansdell at beskrive musikkens evne til naturligt tiltrække folk og skabe større sociale sammenhænge. Dr. Mike Crawford, professor i Psychological Medicine ved Imperial College , som studerer de medicinske virkninger af kreative terapier, siger, at på tidspunkter, hvor patienterne kæmper med sygdom de "kan finde det vanskeligt at udtrykke sig ved hjælp af ord, men gennem dygtighed af terapeuten kan det være muligt at hjælpe folk interagerer ... i en måde, der er konstruktiv, kreativ og underholdende "Uanset kursusrække sygdom eller ej, kan bare om nogen gavn af transformative magt Art of Af:.. Brandon J. Thomas