Når min ældre nabo Joe blev enke, jeg hvad de fleste naboer ville gøre. Jeg vidste ikke, Joe eller hans kone godt, men jeg vidste Joe var helt døve, og at hans kone var lige død. Han var ensom. Jeg begyndte at besøge, tænker jeg kunne hjælpe ham, hvis han havde brug for dagligvarer eller noget. Hvad der begyndte som en neighborly besøg, fortsatte ind i en form for vedtagelse af Joe, af mig selv og mine to sønner, aldre seks og otte. Ser ud til ældre havde altid komme naturligt for mig. Jeg voksede op tæt på mine bedsteforældre, og i løbet af mine teenageår, levet mit farmor med os. Vi har endda bygget et andet hus til at rumme hende stay.So i fem år, børnene og jeg var Joe familie. Han havde en søn i hele landet og spredte børnebørn. Jeg var hans i-byen livline. Jeg foretaget telefonopkald til sin søn, så Joe kunne tale. Jeg ville skrive svarene ned til Joe at læse, og så ville han snakke igen. Det var en tre-vejs samtale, men han så frem til hver søndag opkald. Mine børn og jeg reddede hans gamle flaske-brush juletræ fra hans loftsrum og indrettede det hver jul. Vi havde pizza partier på hans hus og bar ferie fester over til ham, som han var utilpas i grupper og ikke ville komme over til vores hus til ferie måltider. Jeg tog Joe Telefon Pioneers of America møder (jeg var hans "honning"), og børnene og jeg kørte ham på en regelmæssig basis, til 75 miles besøge hans storesøster. Jeg slæbte Joe op fra gulvet efter maj falls og red ambulancen med ham hver gang han fik ondt. Den sidste efterår brækkede hoften, og han døde inden for et par months.Shortly derefter min tante og onkel flyttet fra Virginia til North Dakota til at være med os, deres eneste familie. Så mine forældre og svigerforældre begyndte at have sundhedsmæssige problemer. I alt plejet jeg for syv ældste over span af to årtier. I løbet af denne tid, var jeg hæve mine børn, hvoraf den ene har flere helbredsproblemer. Til min bedste viden, var der aldrig et ord på det tidspunkt, at beskrive, hvad jeg gjorde. Jeg var lige efter mine instinkter og de ældste var faldende som dominobrikker i min varetægt. I mellemtiden var jeg løber fra læge til læge for at få min søns helbredsproblemer diagnosticeret og behandlet, mens de kæmper med skole embedsmænd i, hvorfor denne lyse kid manglede så meget skole. I løbet af de sidste år af min ældste forældreadfærd, mens min mor-in-law og mine forældre var stadig i live, og min søn var stadig har alvorlige sundhedsmæssige problemer, og jeg arbejdede på fuld tid var jeg læste om et begreb "sandwich generation. "Jeg tænkte," Hvordan klog ". Alligevel var det ikke ske for mig, at jeg var en af ​​dem. Jeg var bare en omsorgsperson. Måske jeg ikke har tid, eller vil, for at vurdere min egen situation. Dette er tilfældet med mange hjælpere. I virkeligheden, når jeg gør præsentationer til grupper af pårørende og fagfolk nu en af ​​mine fag "Omsorg for plejepersonalet", og jeg har altid understrege selv-identifikation. Forældreadfærd er et job. Når du har mere end én generation til at passe, det er en endnu større opgave. Ja, sandwich generation er en meget rammende betegnelse. Jeg var bare en tidlig "praktiserende" og en langsom lærende når det kom til at anerkende, hvad jeg var faktisk handling.Today, jeg stadig nødt til at minde mig selv om, at jeg fortsætter med at være en omsorgsperson. Min søn er i tyverne, men han har stadig sundhedsspørgsmål, selvom vi har håber, at gennem en fantastisk ernæringsmæssig program, plus hans medicin, vil han til sidst blive en selvbærende mand, der kan bidrage med sine bemærkelsesværdige gaver, som en skærm forfatter, sangskriver og musiker til verden. For nu, men jeg er stadig en omsorgsperson, selvom jeg ikke længere "klemt" mellem generationerne. Udfordringerne ved at være medlem af sandwich generation er mange, men her er dem jeg har fundet (og fortsætte med at finde, da jeg lytter til mine læsere og tale til grupper) de fleste common.1. Hvem tror du hjælpe, når alle har brug for dig? Min søn var knap kommer ud af en svær astma anfald, og hvile i sit værelse, da min mors personlige alarm gik ud og afsenderen kaldet til at få mig gå til hendes lejlighed til at kontrollere på hende. Kan jeg lade Adam? Vil han være okay? Nogen at tjekke om mor. Hun sandsynligvis liggende på gulvet igen. Dette særlige tidspunkt, Adam storebror var hjem og Adam var bedre, så jeg løb hurtigt til mors lejlighed. Ja hun var på gulvet. Jeg havde få brandmand er at hjælpe, men vi fik hende op, og hun var forbavsende uskadt, så jeg fik hende i seng og skyndte sig tilbage hjem. 2.. Har du gå til din søns koncert eller til din mors fødselsdag på plejehjemmet? Jeg havde denne slags valg ofte. Mine børn var ikke i sport, men de var i musik. De havde skole funktioner, og de havde prisuddelinger og de havde lærer konferencer. Da min tante lå på sit dødsleje på hospitalet, mine forældre var stadig i rimelig god form. De sad med min tante. Jeg måtte forlade for at deltage i min ældste søns første band koncert. Hvordan kunne jeg brænde den? Alligevel tænkte jeg hele vejen igennem, "Hvad nu hvis tante Marion dør, mens jeg er her?" Jeg har siden lært, at vi er nødt til at foretage smertefulde valg og leve med dem. Min nederste linje er dette: hvad ville min tante har ønsket mig til at gøre, hvis hun kunne have fortalt mig? Jeg kendte hende godt nok til at vide, at hun ville have ønsket mig at gå til min søns band koncert. Den viden har gjort det lettere, men bestemt ikke let. Hårde valg er kendetegnende for sandwich generation.3. Den dag jeg glemte at gå på arbejde. I en tid, hvor jeg havde fem ældste afhængige mig i varierende grader, og unge søn stadig udiagnosticeret med flere af sine kroniske sundhedsproblemer, blev min daværende mand pressede mig svært at "få et job." Hvad jeg gjorde syv timer om dag, syv dage om ugen, var tilsyneladende ikke. Så fandt jeg en del tid job på en genbrugsforretning. Jeg var også freelance skriftligt, men det gjorde ikke betale meget. Den genbrugsforretning, som du kan forestille dig, ikke heller, men det var "rigtigt arbejde". En dag, min mor ringede at hun var faldet på is på parkeringspladsen forsøger at få min onkel ind i klinikken. Hun var uskadt, men rystet, og jeg måtte gå redde dem begge. Min søn var hjemme i svære smerter fra en børnegigt flare-up. Jeg sparkede til handling, håndteres alle og var hjemme med min søn ved middagstid. Det er, når jeg indså jeg "arbejdede" morgener på sparsommelighed shop. Jeg havde helt blokeret det ud! Jeg ringede til sparsommelighed shop, undskyldte profusely, og den næste dag jeg slået i min tid. Jeg har aldrig lade en arbejdsgiver ned som det, og jeg kunne ikke tro, jeg gjorde. Men jobbet simpelthen ikke var øverst på min prioriteringsliste. Enten var de $ 300 om måneden løn. Jeg afslutter. Jeg fortsatte med at freelance og fik et nyhedsbrev til en helsekost butik, der betalte mere end sparsommelighed shop og jeg kunne gøre det hjemmefra. Stadig, da jeg kunne gøre det hjemmefra, det var ikke "arbejde." Men det er en anden story.4. Hvem får størstedelen af ​​din hjerne - barn, hyld eller arbejdsgiver? Når hver af mine forældre var ved at dø, var jeg arbejder på fuld tid. Jeg havde at jonglere med deres behov for at se mig hver dag (i plejehjem) med behovet for at koordinere deres pleje med plejehjemmet, min søns behov og min arbejdsbyrde. Der var læge aftaler til min far, at jeg måtte tage ferie for, og det samme gik til ER kører, når min mor faldt og læge udnævnelser til min søn. Så det var min ferie tid. Så kom oprette hospice pleje, først til min far og så til min mor. Selvfølgelig var der sengelamper død vigils, mens spekulerer på, hvordan min søn var administrerende derhjemme, fysisk og psykisk. Han var meget tæt på mine forældre, især min far. Han var hjemme på computeren natten far døde, og da jeg kom hjem, han sagde "Bedstefar døde, gjorde han ikke?" Sagde jeg, "Ja". Han sagde: "Jeg vidste det, fordi han stoppede for at se mig på vejen. "Det er overflødigt at sige, mellem arbejde, en syg dreng og døende ældste, var det svært at holde min hjerne fungerer fuldt ud i hvert område. Da jeg arbejdede, jeg tænkte på mine kære behov. Da jeg var med min kære, jeg tænkte på arbejde, og hvordan jeg ville få det gjort. Det var svært nogensinde at være fuldt til stede i enhver moment.5. Den jordnøddesmør og gelé piger: acceptere hjælpe. Jeg var den i-byen omsorgsperson og mine ældste var alle forkælet rotten. De havde deres ønsker og behov. De kunne lide tingene gjort lige så. Jeg gik til deres hus /lejlighed /plejehjem hver dag og gjorde alle de ting, de ønskede gjort. Plus, selvfølgelig, ønskede de mit firma. Dette er alt sammen meget godt. Dog havde jeg en søster, der boede mindre end 40 miles væk. Hun gjorde sit bedste for at gøre det til byen hver weekend. En gang imellem, ville to uger gå af, men det var sjældent. Hun plejer kom på søndag. Vi har jokede med at vi rejste vores børn på et plejehjem, som, da hun er 12 år yngre end jeg, havde hun små i blår det meste af tiden. Mine var ældre, men deres liv totalt centreret omkring de behov, ældste, som well.Considering alt dette, ville en semi-smart person har sagt til sig selv: "Gee, min søster kommer til at se de folk i dag, derfor vil jeg bør tage en fridag. "" Ikke jeg, "sagde denne grovæder for straf. Mine forældre stadig ønskede at se mig, og min mor ville have mig til at komme ud af hendes tøj, og få hendes ice spand fyldt, og alle hendes andre ting, så hun kunne "nyde" besøget, da min søster kom. Det kom til et punkt, som tiden gik, at vores mor helt ville have glemt min søsters besøg af mandag, som var foruroligende, men hun kom i anyway.My punkt er det - ikke være en martyr. Jeg ikke klage eller klynke, men jeg føler sig tvunget til at gå og gøre alt mine ældste ønskede selvom jeg vidste, at min søster ville være der, og det burde være nok. Jeg var generelt opbrugt. Vores forældre har måske ikke haft os begge, og de kan ikke have haft alle detaljer gjort lige som jeg gjorde det dagligt, men det var ikke grund nok for mig til ikke at tage en fridag fra plejehjemmet. Være smartere end jeg var. Udnyt aflastning, i enhver form, du kan get.If du er en del af sandwich generation, bedes gøre det til et punkt at have en anden "fyld" i sandwich. Sørg for at du har nogen at dele byrden med dig, selvom det er bare en gang imellem. Gør denne sandwich jordnøddesmør og gelé. Det er meget mere interessant og bedre for all.Actually, min søster opfandt "jordnøddesmør og gelé piger", når jeg fortalte hende, jeg skriver denne artikel. Hendes sætning gjort så meget mening. Jeg var den jordnøddesmør. Jeg fast til jobbet hver dag og gav den "ernæring", om man vil - det daglige protein opmærksomhed på detaljer og rådighed for nødsituationer og beslutninger. Min søster var jelly - sødemidlet, uden hvilken sandwich ville have været gluey og kedeligt. Beth gav mine forældre, at søde behandler de havde brug for. Jeg skulle have sluppet ud på disse dage, og lad dem bare have en gelé sandwich nu og da. Vi ville alle have været bedre
Af:. Carol Bradley Bursack