Slægten Colocasia (aka Elephant Ears) er kendt i den vestlige verden med tre almindelige navne, taro, Kalo og beskrivende anatomiske navn elefant øre. Der er snesevis af almindelige navne, der anvendes i andre dele af verden, herunder culcas (hvorfra slægtsnavnet Colocasia er afledt), Eddo, imo, dasheen, cocoyam og malombo. Colocasias har en verdensomspændende distribution, og dyrkes i tropiske og subtropiske lande som en vital basisfødevarer afgrøde og foder afgrøde. De er det 14. mest udbredte forbruges grøntsager på jorden. Ornamental Colocasias (fokus i denne artikel) er vigtige planter i haven, fordi de tilføjer en fed, tropisk look. Elephant ører er jumbo-størrelse anlæg, som alle bør have i deres have. Det fælles navn, "elefant øret«, er også brugt til at beskrive planter på beslægtede slægter såsom Alocasia, Caladium, Remusatia og Xanthosoma. Bladene af elefant øre anlæg og dets pårørende er typisk store, flade og sagittate til bredt ovale i form og virkelig ligner de hører på en pachyderm hoved. Udtrykket elefant øre bruges også til at beskrive den uafhængige plante burre i slægten Arctium (og en lækker stegt dej behandler i NC State Fair). Mærkeligt nok, slægten navn Colocasia også hører til en europæisk moth.Elephant øre fabrikker har været i dyrkning i mere end 28.000 tusind år som en fødevare afgrøde i ækvatoriale områder. De dyrkes som fødevareafgrøder i Indien, Kina, Sydøstasien, Indonesien, Polynesien, Middelhavsområdet, Afrika og Sydamerika. Alle dele af planten er spiselige, hvis de er grundigt dampet eller kogt for at fjerne calcium oxalat krystaller. Kogte blade bruges på hawaiiansk luau 's som er de knolde, der er mosede ind poi. Forud for midten af ​​1800-tallet Colocasias var basisfødevarer afgrøde og den indfødte Hawaii s opdrættet hundredvis af sorter. Moderne landbrugsafgrøder har fortrængt Colocasia i Hawaii, og antallet af sorter er styrtdykket. Men i begyndelsen af ​​det 20. århundrede, jordbrugsforskere begyndte at bevare Hawaii Colocasia sorter, og at avle nye. Disse avlsarbejde har også ført til udviklingen af ​​mange nye dekorative sorter. Colocasias tilhører Araceae familien (hvis medlemmer vi kalder Aroids) og dele den unikke spathe og spadix blomsterstand andre Aroid slægter såsom Aglaonema, Alocasia, Amorphophallus, Anthurium, Arisaema, Arum, Caladium, Philodendron, Pinellia, Remusatia, Spathiphyllum (Peace Lily), Xanthosoma og Zantedeschia (Calla lilje). Slægten Colocasia indeholder lidt mere end et dusin arter med nye bliver beskrevet hvert år. Langt størstedelen af ​​de sorter, der anvendes i prydhaver tilhører Colocasia esculenta. Der er attraktive sorter af Colocasia affinis, Colocasia fallax, Colocasia gigantea og Colocasia heterochroma rådighed for kræsne gartnere. Andre arter kan også have haven potentiale, men er generelt ikke vokset. Disse omfatter Colocasia bicolor, Colocasia formosana, Colocasia gaoligongensis, Colocasia gongii, Colocasia konishii, Colocasia lihengiae, Colocasia menglaensis, Colocasia oresbia, Colocasia tibetensis og Colocasia yunnanensis. Colocasia esculenta sorter er normalt diploide (2n = 28) som mange af de andre arter i slægten. Men triploide (3n = 42) sorter, er ikke ualmindelige i dyrkning og er som regel mere tilpasses variable klimaer. Colocasia arter vil meget sjældent krydse med andre Colocasia arter og Alocasia. Et par intergeneriske og hybrider er blevet avlet (Colocasia esculenta x Alocasia brisbanensis, Colocasia esculenta x Colocasia gigantea, Colocasia gigantea x A. maccorhizos), og nogle af dem er ved at blive evalueret for deres prydværdi. Kig efter vores yderligere artikler om Elephant Ører, da det er en fascinerende gruppe
Af:. Tony Avent og Dennis Carey