Kunsten at bonsai begyndte i Kina mere end 1000 år siden, efter sigende under Han eller Tang-dynastiet, og blev oprindeligt kendt som "penjing", eller bakke plantning. Målet for penjing kunstner var at genskabe et naturligt landskab i en beholder, der omfattede væksthæmmede træer og miniature bakker, dale, floder og lakes.With ankomsten af ​​Zen Buddhismen i Japan i løbet af Kamakura perioden mellem 1185 og 1333, blev introduceret bonsai den japanske aristokrati som et symbol på prestige og ære. Japanerne blev hurtigt mestre i dyrkning af disse snoet og væksthæmmede træer i containere, og bonsai blev en højt udviklet kunstart, især i det 17. og 18. århundrede. Traditionen hurtigt sivede ned til den generelle population.In midten af ​​det 19. århundrede, rejsende til Japan bragte bonsai til resten af ​​verden. Den tredje Paris Verdensudstillingen i 1878, sammen med yderligere udstillinger London, Wien og Paris steg vestlig interesse i bonsai. Og ved udgangen af ​​Anden Verdenskrig, voksede kunsten bonsai endnu mere populære. Soldater vendte tilbage til USA med bonsai træer, og japansk-amerikanske befolkning på det tidspunkt hjalp undervise bonsai dyrkning til Americans.Bonsai udstillinger i Japan steg også international interesse i traditionen. I 1943 blev den første Kokufu-Ten bonsai display afholdt. Denne årlige otte dages arrangement afholdes hvert år i februar på Tokyo Metropolitan Art Museum og er den ældste igangværende offentlige bonsai udstilling i Japan. Den Kokufu-Ten er den mest prestigefyldte udstilling i verden, som sponsoreres af Nippon Bonsai Association (NBA). Under Anden Verdenskrig skærmen ikke fandt sted for fire years.During 1950'erne, bøger om bonsai kunsten begyndte at blive offentliggjort på engelsk og andre sprog. I 1952 samarbejdede Yuji Yoshimura, søn af en ekspert i den japanske bonsai samfund, med tysk forfatter og diplomat, Alfred Koehn, for at give demonstrationer og tilbyde de første formelle bonsai kurser i Tokyo. Yoshimura s 1937 bog, japanske Bakke landskaber blev udgivet på engelsk, og i 1957 skrev han The Art of Bonsai på engelsk med en af ​​hans elever. Denne bog, som diskuterer både bonsai dyrkning og formering, kom til at blive kendt som "klassiske japanske bonsai bibel for vesterlændinge." Flere bøger på engelsk, japansk, og i sidste ende andre sprog, blev også offentliggjort i løbet af de næste adskillige decades.Bonsai planteskoler og klubber blev også mere almindelige uden for Japan. Enkeltpersoner og grupper gik til Japan for at studere på japanske bonsai planteskoler, og bragt tilbage deres nyfundne ekspertise til lokale klubber. I 1967 den amerikanske Bonsai Association blev stiftet, og i 1970 en World Fair-Expo '70-blev afholdt i Osaka. En stor bonsai display var en del af denne begivenhed. Da 1970'erne fortsatte blev tre månedlige bonsai magasiner grundlagt: Bonsai Sekai, Satsuki Kenkyu og Shizen til Bonsai. I 1980 blev den første World Bonsai Convention afholdt i Osaka under World Bonsai og Suiseki udstillingen. Suiseki er den japanske kunst af sten påskønnelse, disse sten ofte ligner dyr eller mennesker tal eller landscapes.Today er bonsai konventioner afholdes rundt omkring i verden. Bonsai træer, gryder, værktøjer og havearbejde forsyninger er til rådighed, ikke bare fra Japan, men også på speciale planteskoler over hele verden. Der er mere end 1.000 bøger om bonsai og dertil knyttede kunstarter, snesevis af magasiner og klubber, der fejrer kunsten at bonsai
Af:. Andrew Kozlowski