For at få et godt billede af Romano-britiske haver antikken, må vi overveje deres prototyper i Italien. Gartneri i primitive Italien, som i andre lande, var på sin begyndelse blot beregnet til praktiske formål. Gradvist det latinske ord Hortus, anvendt i de dage af republikanske enkelhed til et felt af grøntsager, var strakt, på det tidspunkt, de luksuriøse kejsere, at betegne lysthaver allerstørste pragt. I sidstnævnte periode, kilden til enhver ny form for romersk kunst, herunder havearkitektur var Grækenland, der på sin side havde modtaget inspiration fra Egypten, Persien og Assyria.Egyptian haver er den tidligste af hvilke konkrete registreringer stadig eksisterer. Billeder og inskriptioner, dating langt tilbage i århundrederne før Kristus, viser, at de fleste egyptiske boliger blev bygget op omkring en række gårde, der indeholder vegetation både nyttigt og prydplanter. Oprindeligt, en række træer langs den indvendige væg af bygningen skraveret det og medfølgende firkant. Senere træstammerne gav sted til faste kolonner og de overhængende grene til fremspringende spær, hvilket resulterede i en generel effekt foregribelse den græske peristyl (columned veranda eller kolonnade) samt monastiske cloisters.Religious betydning var knyttet til næsten hver funktion i pre- Christian haver og træ tilbedelse blev observeret i alle gamle lande. Blandt favoritterne var fyr, emblem Cybele, eg i Jupiter, laurbær af Apollo, myrte Venus, poppel af Hercules, og oliven i Minerva. Cypress blev også dyrket i mange steder. Taks, selv almindelige, var ikke meget agtet, i stedet blev enebær og rosmarin ofte ansat til topiary arbejde. Box blev også ofte klippet, og dengang som nu, betragtes som den bedste busk for edgings.The rose, lilje og violette var blandt de mest fremtrædende blomster af antikken, men Narcissus, anemone, gladiolus, iris, valmue , amarant blev Immortelle, verbena, periwinkle og krokus også dyrket og beundret. Mange blomsterløse planter som basilikum, sød merian og timian blev dyrket for deres duft, mens acanthus var velkommen på grund af sin smukke løv. Ivy dækkede væggene eller er uddannet til at danne guirlander mellem træer og kolonner
Af:. Robert Erickson