Deadwood var placeret i en canyon kaldet Deadwood Gulch for de mange døde træer langs canyon vægge, der ragede højt op over det. Sagaen om lovløse Deadwood begyndte passende nok med en ulovlig afregning indvendig område, der var blevet lovet ved traktat til indfødte amerikanere. Men når word kom ud, at guld var blevet opdaget i Black Hills i 1874, hæren var i stand til at dæmme op for vordende minearbejdere hælde ind på territoriet, og befolkningen i Deadwood eksploderede næsten overnight. Af 1876 havde en million dollars i guld blevet udvundet fra den omgivende Black Hills.During samme år, ville Deadwood vinde sine to mest berømte borgere - James Butler "Wild Bill" Hickcock og Martha "Calamity Jane" Cannary. De, sammen med mange andre farverige figurer vandrede (ofte) lovløse gader Deadwood i sin tidlige days.Hickock, en flamboyant karakter, der gennemføres to elfenben håndteres Navy Colt revolvere påfaldende monteret i butt-forward hylstre, allerede var legendarisk for sin dygtighed med nævnte Colt pistoler. General George Custer, blandt andre, sagde, at Hickock var den hurtigste draw og bedste skud, han nogensinde havde set. Det blev ofte sagt, at han kunne tegne og brand - usvigelig rammer, hvad han sigter på - hurtigere end de fleste mænd overhovedet kunne tænke på at gøre det. En del af hans ry var sandsynlig overdrivelse i betragtning af de tekniske begrænsninger i de revolvere i dag, men der har været rigelig vidneudsagn fra mange vidner, at han var både hurtig og dødbringende med en gun.Having blevet fyret fra sit job som marskal af Abilene, . Kansas for hans overdrevent voldelige stil retshåndhævelse, tog Hickock et job - sammen med Calamity Jane - som Outrider på et vogntog der bærer en frisk ladning prostituerede på vej til Deadwood. Efter ankommer, bosatte han i at forfølge sin hobby at drikke og spille poker. Verserede rygter, at han blev anset for jobbet i byen marshal, selvom dette er tvivlsomt, da på tidspunktet for hans ankomst i Deadwood hans syn svigtede. Blot en måned efter sin ankomst i Deadwood den 2. august 1876, Wild Bill, finde andre stole allerede er truffet, uklogt tog plads i et pokerspil med ryggen til døren. Det var en fatal fejltagelse. Han blev skudt i ryggen af ​​hovedet af Jack "Broken Nose" McCall, som i sidste ende ville hænge for murder.Martha Jane Cannary - "Calamity Jane" - kom også til at være godt kendt i Deadwood for hendes ivrige skydefærdigheder, hendes tilbøjelighed til dressing i mænds tøj, hendes appetit for hård spiritus, hendes evne til at fortælle uhyrlige løgne og hendes meget farverige "Muleskinner s" ordforråd. Hun havde været ved sving, en kusk, sygeplejerske, kok, prostitueret, frodig drinker og en hær spejder. Hun var også stærkt forelsket i Wild Bill. Da hun døde i 1903 lungebetændelse forårsaget af tunge drikke, blev hun begravet ved siden af ​​ham på hendes anmodning. De ligger der stadig, på en bakke med udsigt over Deadwood i Mount Moriah Cemetery. Med hensyn til de mindre kendte borgere i byen, var de fleste af minearbejderne fredelige nok, men ligesom de fleste grænse minelejre, tiltrak Deadwood sin andel af lyssky personer, snavsede duer og saloner. Kombineret med mængden af ​​guld, der strømmer gennem byen, var det en flygtig kombination, der var sikker på at udløse vold. Den spæde Byen gennemsnit mindst et mord om dagen i sit første år. Men den rigeste guld strejke i Black Hills var blevet fundet i Deadwood Gulch, så byen fortsatte med at vokse i et rasende tempo, trods sin usmagelige reputation.By 1877 blev Deadwood hurtigt skifte fra en lovløs minedrift lejr til en organiseret samfund. Telte og shanties gav måde at træbygninger. Byen valgte en regering, herunder en sherif - Seth Bullock, en tidligere hardware købmand - at håndhæve loven og holde orden. Efter en brand var tæt på at ødelægge downtown business-distriktet i 1879, blev en ordinance bestået dekretere, at bygninger skal bygges af mursten og sten. Af 1889 befolkningen i Dakota Territory - svulmede af indkommende bosættere - var stor nok til statsdannelse, og området blev optaget i Unionen som to stater, Nord og Syd Dakota.By begyndelsen af ​​1900'erne, var Seth Bullock blevet udnævnt inspektør af Black Hills Forest Preserve. Han var en personlig ven af ​​Teddy Roosevelt, have redet med Rough Riders i den spanske amerikanske krig. I 1905 Bullock blev udnævnt US Marshal for staten South Dakota
Af:. JoAnn Graham