Hun lancerede en virksomhed imperium, da hun var nitten år gammel. Hendes New England Valentine Company indtjente $ 5.000 i det første år og tjente mere end $ 100.000 om året, da hun gik på pension i 1881 i en alder af 53.Her navn var Esther Allen Howland (1828-1904), og i dag er hun ofte kaldes Moder den amerikanske Valentinsdag kort. Hendes alliancer med to andre tidlige valentine beslutningstagere, Jotam Taft (1816-1910) og George C. Whitney (1842-1915), ville bygge det selskab, hun startede i sit hjem til et økonomisk powerhouse.In 1847, Worcester, Massachusetts, indfødte Esther Howland var en nyuddannet af den 10-årige Mount Holyoke Kvindelige Seminary i South Hadley, Massachusetts, da hendes far har modtaget en levering af engelsk Valentines at sælge i sin bog og stationære butik. Hun undrede sig over deres Lacey papir og blomsterdekorationer, men hun troede, hun kunne gøre bedre. Gennem hendes fars butik hun importerede materialer fra England og sat til at arbejde. Hendes bror var så imponeret over de resultater, han tog prøver med ham på at sælge ture og bragt tilbage ordrer-så mange ordrer som Howland måttet rekruttere venner til at hjælpe hende med at holde trit med efterspørgslen. Snart virksomheden flyttet til tredje sal i Howland hjem, hvor der var plads nok til at oprette et samlebånd, hvor den enkelte medarbejder bidrager med en brik til hvert kort. Senere hun lejede kommercielle space.By midten 1860'erne Jotam Taft og George C. Whitney også var ved at bygge omdømme som valentine beslutningstagere. Ifølge familie lore blev Taft skabe valentines så tidligt som 1840, men 1863 er den første post vi har af hans indsats. Taft indsamlede materialer på rejser i Europa, og da han vendte tilbage til USA, han og hans kone gjorde valentines derhjemme. Taft senere indgået et samarbejde med Howland men solgte sin virksomhed til George Whitney, da han retired.Like Howland, George C. Whitney begyndte at sælge Valentines ud af den stationære butik han og hans bror, Edward, der ejes i Worcester, forlod Mass Edward partnerskabet i 1869 og i 1881 købte Whitney New England Valentine Co fra Howland. Kombineret med Tafts og Howland selskaber, Whitney tog hans firma til det næste niveau i amerikansk valentine produktion. Han installerede maskiner til at gøre blonder papir og blomsterdekorationer, så firmaet ikke længere ville have til at importere materialer fra England. Af 1888 pralede selskabet butikker i New York, Boston og Chicago. Efter George Whitney døde i 1915, hans søn, Warren, overtog forretningen. Da det lukkede i 1942, et offer for Anden Verdenskrig papir mangel, det selskab, der var vokset ud af den indsats Esther Allen Howland, Jotam Taft, og George C. Whitney blev den største valentine producent i verden.
Af: David Kubicek