Julen er speciel. Julen er magi. Det er en tid med varme og fred. En sæson, hvor vi kan svælge skamløst i nostalgi og tradition. De kynikere blandt os har beskrevet julen som en periode af præparater, invitationer, forventninger, relationer, frustrationer, udmattelse og rekreation! Men for de fleste af os er det frem for alt andet, en tid med fest. Det har det altid været, og lad os håbe, det altid vil be.In den kristne verden Julen fejres til minde om Kristi fødsel, men mange af de traditioner, der er forbundet med et moderne julen dæmme tilbage mange tusinde years.In 440AD på et afholdt møde den 25. december fastsatte lederne af den kristne kirke den dag, da den dato at observere Kristi fødsel. Det er bogstaveligt talt den "Masse af Kristus '. Men mærkeligt, de ritualer forbundet med denne religiøse festival er af hedensk oprindelse og blev fejret længe før Kristus var born.Since tidernes morgen har det været i menneskets natur at tilbede noget, og fordi alle liv synes så afhængige af, at afbrænding kugle af ild på himlen, så afgørende for succes for høsten tidligt mand gik ned på knæ og bad til solen. Om vinteren, styrken af ​​solen bliver mindre blev det nødvendigt at slagte dyr til mad, og disse blev den første religiøse sacrifices.In december den årlige genfødsel af solen forvandlet til en vigtig festival, og mange traditioner og ritualer blev established.In Rom den 25. december Dies Natalis Invicti Solis blev fejret - fødselsdag den Ubesejrede Sun - helligt for Mithras, gud for lys, og Attis, den frygiske solguden. Festivalen blev kendt som Saturnalia og var en periode med festlighederne fra den 17. december helt frem til nytår (Kalends), når latinere glædede at dagene var at få længere og kraften i solen stronger.It var en tid med ægte merrymaking når bål blev tændt, huse var dekoreret med særlige grønne, folk gav hinanden gaver, og der var masser af sjov og ballade. Vi taler ikke om at sprænge balloner og spille computerspil, men en tidlig form for charades hvor slaver klædt ud som deres herrer, og herrer foregav at være tjenere, og det siges, at folk dansede gennem gaderne iført meget lidt, undtagen nogle sværtede ansigter og et smil! Disse førkristne fester ikke bare tage sted i det gamle Rom, for på samme tid i Europa, vintersolhverv, når solen er længst fra ækvator og på det tidspunkt, hvor det synes at være returnere, blev kendt som Festival of Yule. I Storbritannien blev Frankrig (Gallien), Tyskland, Danmark, Sverige og især Norge, Yule eller "Juul 'festlighederne højdepunktet af de year.Yule logs og stearinlys blev tændt til guderne Odin og Thor blev huse dekoreret med evergreens, Yule mad og drikke blev forberedt, og mistelten blev ceremonielt skæres. Selv over to tusind år, er Yule traditioner stadig fortsatte today.In Storbritannien, druiderne fejrede Festival of Nolagh og det menes af nogle, at Stonehenge blev bygget som et tempel for solen, konstrueret på en sådan måde, at det kastede skygger, hvor solen tilfældigvis be.In Faktisk næsten alle lande i verden, fra Kina til Indien, fra Sydamerika til Mellemøsten, holdt fester på denne tid af year.In Grækenland var fødselsdag af Hercules, Ceres og Bacchus (en undskyldning for at forkæle dig selv med den drue), mens egypterne hævdede det som festdag Horus. Men det var ikke før det fjerde århundrede, at pave Julius jeg besluttede, at 25 December bør fejres, da fødselsdagen for Jesus Kristus, og julen, som vi kender det began.We nu fejre jul hvert år, men med en lille smule af hedensk tradition: a Norse Yule log, Druid stearinlys, en dråbe vin fra Saturnalia, og en fest fra vintersolhverv. De evergreens og mistelten stadig pynte vores hjem, og hvert år har vi fortsætte med at give gaver til dem, vi elsker. Det er det magiske af julen
Af:. Sarah Jayne Anderson