I mange lande, virksomheder, skoler og lokalsamfund har julefrokoster og danser i ugerne før jul. Jul festspil kan indeholde en genfortælling af historien om Kristi fødsel. Grupper kan besøge kvarterets hjem for at synge julesange. Andre gør frivilligt arbejde eller holde fundraising drev til charities.On Juledag eller juleaften, et særligt måltid af julen retter serveres normalt. I nogle regioner, især i Østeuropa, er disse familiens fester indledes med en fasteperiode. Candy og godbidder er også en del af julefest i mange countries.Many mennesker også sende julekort til deres venner og familiemedlemmer. Mange kort er også produceret med budskaber såsom "sæsons hilsner" eller "Happy Holidays", så man bl.a. afsendere og modtagere, der måske ikke fejre Christmas.In USA og Europa, ruller papir med sekulære eller religiøse julemotiver fremstilles med henblik på indpakning gaver. Fælles motiver omfatter juletræer, kranse, Santa Claus, Fødselskirken, engle, juletræspynt, slik, stjerner, snefnug, snemænd og penguins.Christmas træer kan være dekoreret med lys og pynt. Det indre af et hjem kan være dekoreret med guirlander og stedsegrønne blade, især kristtorn og mistelten. I Australien, Nord-og Sydamerika og i mindre grad Europa er det traditionelt at dekorere ydersiden af ​​huse med lys og nogle gange med belyst kaner, snemænd og andre jule figures.Since det 19. århundrede, er julestjernen blevet forbundet med julen . Andre populære ferie planter omfatter kristtorn, mistelten, rød amaryllis og jule cactus.Municipalities ofte sponsorere dekorationer så godt. Jul bannere kan hænges fra gadelygter og juletræer placeret på byens torv. I USA, når almindeligt dekorationer inkluderet religiøse temaer. Denne praksis har ført til mange retssager, som nogle siger, at det svarer til, at regeringen støtter en religion. I 1984 fastslog den amerikanske højesteret, at en by-ejede jul skærm, selv en med en Nativity scene, ikke overtræder ændring, Lynch (1984) Selv om julepynt, såsom et træ, betragtes sekulære i mange dele af verden, Kongeriget Saudi-Arabien forbyder sådanne displays som symboler på Christianity.Gift-giver er en næsten universel del af julefester. Begrebet en mytisk figur, som bringer gaver til børn stammer fra Saint Nicholas, en biskop i Myra i fjerde århundrede Lykien, Lilleasien. Han gjorde en pilgrimsrejse til Egypten og Palæstina i sin ungdom, og snart derefter blev biskop i Myra. Han blev fængslet under forfølgelsen af ​​Diocletian og løsladt efter tiltrædelsen Konstantin. Han kan have været til stede i Rådet for Nikæa, men der er ingen registrering af sin deltagelse. Han døde den 6. december i 345 eller 352. I 1087, stjal italienske købmænd hans krop på Myra og bragt det til Bari i Italien. Hans relikvier er bevaret i kirken San Nicola i Bari. En olieagtig substans kaldet Manna di S. Nicola, som er højt værdsat for sine medicinske beføjelser, siges at flyde fra hans relikvier. "Nicholas af Myra", katolske Encyclopedia, 1998.The Dutch genkendte en Saint Nicholas eller Sinterklaas, som gav gaver på tærsklen til hans festdag i December 6. Han blev forbundet med julen i det 19. århundredes Amerika og blev omdøbt Santa Claus eller Saint Nick. I den anglo-amerikanske tradition, ankommer denne jovial fyr juleaften på en kane trukket af rensdyr, og lander på tagene af huse. Han klatrer ned gennem skorstenen, efterlader gaver til børnene, og spiser den mad, de forlader for ham. Han tilbringer resten af ​​året at gøre legetøj og holde lister på adfærden af ​​børnene. En tro i Det Forenede Kongerige, USA og andre lande overleveret gennem generationer er tanken om lister over gode børn og dårlige børn. I løbet af året, angiveligt Santa tilføjer navne på børn til enten god eller dårlig liste afhængig af deres opførsel. Når det kommer tættere på juletid, forældre bruger troen til at opmuntre børn til at opføre sig godt. De, der er på den dårlige liste modtager en Booby præmie, såsom et stykke kul eller en switch, som deres forældre slog dem, snarere end presents.The franske pendant til Santa udviklet i samme retning, i sidste ende vedtage Santa billede. I nogle kulturer Julemanden er ledsaget af Knecht Ruprecht eller Sort Peter. I andre versioner, gøre ferien legetøj. Hans kone kaldes Mrs Claus. Mange indkøbscentre i Nordamerika, Storbritannien og Australien har en julemand børn kan besøge for at bede om presents.In mange lande, børnene forlader tomme beholdere for Santa at fylde med små gaver såsom legetøj, slik, eller frugt. I Det Forenede Kongerige, hænge USA og Canada børnene en julestrømpe ved kaminen juleaften, fordi Santa siges at komme ned gennem skorstenen natten før jul til at udfylde dem. I andre lande, sætte børn deres tomme sko ud for Santa at udfylde på natten før jul, eller til Saint Nicholas til at udfylde den 5. december forud for hans helgens dag. Familiemedlemmer og venner også skænke gaver på hinanden
Af:. Victor Epand