Min mave sank det øjeblik vi ankom hjem fra sygehuset med vores nyfødte baby. Der foran huset loitered den narkotika bande, der regerede vores gade i Harlem.First at træde frem var leder af lægemidlet besætningen. Han tilbød stive tillykke, da han kiggede på vores dyrebare bundt. Så den jeg frygtede mest - en ildelugtende crack narkoman ved navn Salami - lad en truende bjæf. "Oooh, han er så smuk. Ligesom Gerber baby! Pas nogen ikke stjæle ham!" Da jeg begyndte at hyperventilere, min levelheaded mand fast hans øjne fremad og rådede mig til at få styr på min montering hysteri. "Det kommer til at være okay," John insisterede fast. "Stol på mig." Jeg troede ikke ham på det tidspunkt. Men Johannes var right.Raising et barn i denne indre by præsenterede udfordringer, for at være sikker. Dengang for syv år siden dette område var en af ​​de værste steder i USA for narko handel. På en given dag, stod 60 narkohandlere uden for vores hoveddør Hawking kokain. Min mand og jeg flyttede hertil, fordi vi ikke havde råd til noget andet. Vi var barnløse, da vi købte vores brownstone og ikke overveje, hvad det ville være som at opdrage et barn nabo til en crack hus. Nu havde vi til at konfrontere vores dilemma. Men med nogle kreativitet og åbne sind, har vi formået at opdrage vores søn, Anton, sikkert i 'hood.First off, meget er et spørgsmål om perception. Hvad vi bekymrede forældre har en tendens til at glemme, er, at små ikke har en anelse om, hvad der foregår. Småbørn ikke indser, at den fyr besvimede på legepladsen dias er overdoseres. Børnene simpelthen mærke til, at nogen tager en middag lur. For eksempel overveje den tid, en fjendtlig kokain Hosekræmmeren spray-malet en trussel, da jeg på hjul Anton med i klapvognen. Jeg var bange, men ikke min toddler. Alle Anton fikseret på var maling farve, som tilfældigvis en af ​​hans favoritter. "Orange" Anton gurglede happily.Later på ugen, den lille fyr var ikke mindst rystet, da politiet kom rundt til sonde truslen. Som løjtnant og jeg drøftede den potentielle fare - hvilket viste sig at være nul - Anton strålede ved glimt af officer håndjern. Barnet tilsyneladende troede, de var skinnende legetøj. Jeg tvivler på at han selv bemærket gun.Of vi naturligvis hellere at Anton ikke udsættes for kriminalitet, og vi holder øje eagle på hvem hænger rundt om blokken. Så gør bedstemødre, der nøje øje sag på fortovet. Takket være disse matriarchs der bruger fortovet som en udvidelse af deres stuer, vores gade er en af ​​de sidste i New York, hvor børnene kan lege udenfor sikkert. Damerne springer fra deres græsplæne stole, hvis et barn løber ud på vejen eller taler med en fremmed. Jeg føler helt tryg forlader Anton til at sidde uden mig på trappen. Ingen kommer til at røre ved ham med mamas around.Cops give yderligere årvågenhed. Områder som dette, med en dårlig rep tendens til at implementere en masse officerer på slaget, og vores er en særlig venlig flok. Ligesom brandmænd, forstår disse fyre, hvad der gør små drenge kryds og Anton har haft mange en personlig rundvisning af politiets lastbiler. Han kan sikkert tænde en betjent radio med lukkede øjne og forstår at reservere en perp. Selv om disse ikke kan være nødvendige livsfærdigheder, de sikker er sjovt for en anden-grader.This er ikke at sige, at jeg ikke har mine bekymringer. Fra en tidlig alder er muligt, gjorde jeg Anton udenad vores telefonnummer og 911.. Han har også hentet spansk, lingua franca i denne Dominikanske kvarter. Drengen kender til at skrige blodige mord på to sprog i tilfælde af trouble.Not at der ville være mange muligheder, jeg formoder. Måske er vi heldige, men vores lokale forhandlere tendens til at være familie-orienteret fyre, der ikke selv bruger stoffer og modvirke småkriminalitet. De fleste gør denne linje af arbejde, fordi det er en nem måde at tjene penge til at sende hjem til mor. Desuden disse fyre har en tendens til ikke at være voldelige over den gennemsnitlige borger. Narkotika sælgere som disse gør så meget som en corporate advokat og vil ikke have politiet forfølger voldsmænd på deres hjemmebane. Street retfærdighed er vigtig her, også. Jeg har engang set fem mænd forfølger en pung-Snatcher. De tackles ham og holdt ham nede, indtil politiet ankommer. Det samme ville gå for alle, der gøre lidt ondt kid.In alle omstændigheder nabolag stadig bedre som gentrificeringen siver op fra pænere kvarterer. De narkobander har i vidt omfang gået videre, og kun et par fyre loiter rundt om hjørnet i disse dage. Forhåbentlig pusherne vil alle forsvinde, før Anton kommer impulsive adolescence.Even hvis de er stadig omkring, har vi udviklet en usandsynlig allieret i børneopdragelse. Det viser sig, at Salami den skræmmende narkoman har faktisk børnenes velfærd på spil. Han rutinemæssigt fejer brudt glas uden for vores hus, så Anton ikke klippe sig selv, mens du spiller. "Jeg ønsker ikke, at Gerber Baby at såre sig selv," Salami forklarede en dag. "Gotta passe disse børn." © 2008 Judith Matloff
Af: Judith Matloff