Hvad gør de fleste af os kender om dyr? Svaret er meget lidt. Der er næsten to millioner arter af dyr på denne planet i dag, og deres fortsatte overlevelse efter milliard år er bevis på deres udholdenhed og glans. I den ene ende de er de store katte og elefanter, som de fleste af os er bekendt med, at de ukendte dyr eller andet sted under havet bed.Animals er som regel let at skelne fra andre former for liv, fordi de fleste af dem har evnen til at bevæge sig. Denne regel virker meget godt for de fleste af de dyr, der lever på landet, men det er ikke altid tilfældet for dem, der lever i vand. Her lever de i vand og i nogle tilfælde har efterfølgende arme eller fangarme, der gør dem til at ligne planter. En pålidelig måde at identificere dyr er ved deres grundlæggende biologiske funktioner. Deres kroppe er sammensat af mange celler, og de har nerver og muskler, der sætter dem til at reagere på verden omkring dem. De får den energi, de har brug for ved at tage i food.Animals er meget komplekse og lydhør i forhold til andre former for liv. Selv de mest simple af dyr reagerer hurtigt på ændringer omkring dem, faldende væk fra potentielle fare eller nå ud til mad. De dyr, der er i stand til at lære af erfaring og er unikke for dyrenes verden, er disse dyr med veludviklede nervesystem. Verdens største levende dyr, kan bardehvaler leve op til 25 meter lange og vejer 120 tons. I den anden ende af skalaen er mikroskopiske organismer og sub mikroskopiske fluer og biller. Disse dyr er så lille, at deres vægt er ubetydelig, men de stadig besidder kroppens systemer, der er nødvendige for survival.The forskellige kroppen størrelser give dyrene mulighed for at leve på forskellige måder. Hvaler har få naturlige fjender, og det samme gælder for elefanter, som er den største landdyr. De er i stand til at behandle fødevarer på en meget stor skala på grund af den massive størrelsen af ​​deres kroppe. Men de tager lang tid at nå modenhed, hvilket betyder, at de er langsomme til at reproducere. Insekter på den anden side er et let bytte for mange dyr og deres lille størrelse betyder at deres kroppe ikke er så energieffektive som store dyr. Men fordi de kan formere sig meget hurtigt, når betingelserne er til deres fordel, kan deres antal stige på et meget hurtigt rate.Almost alle verdens største og mest kendte dyr er hvirveldyr; disse er dyr, der har backbones. De omfatter de hurtigste dyr på land, til vands og i luften og også verdens mest intelligente arter (homo sapiens). Hvirveldyr er alle relateret til hinanden, deler en fælles afstamning, der går tilbage millioner af år. Men trods det faktum, at hvirveldyr lede dyreriget på mange områder, de kun udgør en lille minoritet af de dyrearter, kendes i dag. Dyr uden backbones, vanddyr, udgør langt størstedelen af ​​animalske species.Invertebrates ofte har meget lidt til fælles med hinanden (i modsætning hvirveldyr), bortset fra deres mangel på en rygrad. Den gigantiske blæksprutte som er den største hvirvelløse, kan måle over 16 meter lang, men det er meget en undtagelse. De fleste af hvirvelløse dyr er meget små og lever i utilgængelige habitats.Most dyr er koldblodige (ectothermic), hvilket betyder, at deres kropstemperatur er bestemt af, at deres omgivelser. Fugle og pattedyr er varmblodede (endotermisk), hvilket betyder, at de er i stand til at generere deres egen varme og opretholde en konstant indre temperatur uanset forholdene udenfor. Denne forskel i kropstemperaturen har nogle vidtrækkende konsekvenser for de måder, som dyrene leve deres liv, det er fordi dyrekroppe fungerer bedst, når de er varme. Krybdyr, padder og insekter er koldblodige dyr. De kan eksistere meget nemt, når betingelserne er varme, men hvis temperaturen falder, er der arbejdstempo og energi sinker. De er i stand til at absorbere nogle varme ved at være ude i solen, men hvis temperaturen falder til under omkring 50 grader Fahrenheit, deres muskler arbejde så langsomt, at de finder det svært at flytte. Pattedyr og fugle næsten ikke påvirkes af denne form for temperaturændring. Når temperaturen falder til under frysepunktet, deres indre varme og god isolering hjælper dem til at forblive active.In en fysisk måde hvirveldyr fungerer som særskilte enheder, selv om de kan leve sammen i familier eller i større grupper. I hvirvelløse verden er det ikke usædvanligt, at dyrene permanent knyttet til sammen og danner klynger, som er kendt som kolonier. Disse kolonier, der ofte ser ud og opfører sig som enkelt dyr. De fleste er statiske, men nogle, især dem, der lever i havet, er i stand til at bevæge sig rundt. Colonial arter omfatter nogle af verdens mest fantastiske vanddyr. Pyrosomes, for eksempel danner kolonier, der er formet som reagensglas, der er store nok til en dykker at svømme ind. Men i økologiske vilkår de vigtigste koloniale dyr er revet bygning koraller, som skaber komplekse strukturer, der giver tilflugtssteder for en række andre dyr. I reef bygning koraller, er medlemmer af hver koloni normalt identiske. Men i nogle koloniale arter, har medlemmerne forskellige former, der er designet til forskellige opgaver. Et eksempel på dette er den portugisisk mand o 'krig, der ligner separate dyr, kaldet polypper, som fange mad, fordøje det, eller reproducere. De bruger en kæmpe fyldt polyp som koloniens flyde og dingle under it.Animals få deres energi fra organisk materiale eller mad. De er i stand til at bryde mad op ved at fordøje det og derefter absorbere de stoffer, der frigives. Disse stoffer går ind i dyrenes celler, hvor de er kombineret med ilt til at frigive energi. Denne proces kaldes cellulære respiration og er en kontrolleret form for afbrænding, med mad fungerer som brændstoffet størstedelen af ​​dyrene er enten planteædere, der spiser kun planter, altædende som spiser både planter og andre dyr og kødædere, der spiser andre dyr. Der er også skraldemanden, der lever af dødt materiale. Alle dyr, uanset deres livsstil i sidste ende give mad til andre dyr. Alle er forbundet med fødekæder der passerer mad og energi til hinanden. 90 procent af et dyrs energi bruges til at gøre sin egen krop arbejde og derfor fødekæder er sjældent mere end seks links lang
Af:. Andrew Tomkinson