Unge mennesker er ved at lære ansvar og få selvtillid i en 4-H program, hvor de træner Seeing Eye hunde. Mere end 70 4-H-klubber i New Jersey og den omkringliggende region træner 800 hunde i et unikt partnerskab med The Seeing Eye-en organisation, der øger uafhængighed blinde. I overensstemmelse med det 4-H tradition for ungdom lederskab, de unge mennesker, ikke deres forældre, der er ansvarlige for hundene. De unge lærer hundene grundlæggende lydighed, socialisere dem med folk, og udsætte dem for situationer, de kan støde på som Seeing Eye hunde. Sytten-årige Esther Middlekauff, formand for Ocean County 4-H Club i New Jersey, er at hæve hendes sjette hund for programmet. Hun fører klubbens medlemmer i aktiviteterne og fungerer som mentor for børn, der ikke er fortrolige med det ansvar, er nødvendig for at arbejde med disse særlige hunde. "Træning kan være svært," sagde hun, "men det hjælper os alle opbygge karakter og vedholdenhed." Arbejde med hundene også kan hjælpe med at give unge en følelse af formål. Ezekiel Gonzalez, en beboer på New Jersey Juvenile Justice Kommissionens Fresh Start skolehjem, havde få chancer for at vise sit sande potentiale. Det ændrede sig, da han mødte Spock. Spock er en 1-årig Labrador retriever, som Ezekiel, 18, og andre unge på hjemmet hjælper foster for Ocean County 4-H Club. Ezekiel er at lære mange personlige erfaringer arbejder med hunden. "Spock viser mig hvordan man kan være tålmodig," sagde han. "Han ser for mig for støtte og for at holde ham sikkert." "For disse drenge til at tage sig af noget af deres egne giver dem håb. Spock er et meget nyttigt supplement til både vores beboere og personale," siger Michael Dindak, Fresh Start Overlægen. 4-Hers vurdere værdien af ​​deres arbejde, selv om det kan være vanskeligt. "Nogle gange en god ting er svært at gøre," sagde Esther. "Men jeg ved, at min hund vil hjælpe nogen, og det er deres job." 4-H er et fællesskab af unge mennesker i hele Amerika learning lederskab, medborgerskab og livsfærdigheder
Af:. Adam Johnes