Kronisk tilpasning er en langsigtet fysiologiske forandringer, som er lavet af kroppen som reaktion på gentagne fysisk aktivitet over tid. Udvidelsen af bestemte muskler som følge af motion er et eksempel på kronisk tilpasning. En midlertidig ændring som følge af motion, såsom en hævet puls eller respirationsfrekvens, er ikke kronisk tilpasning, da det er kun en kortsigtet effekt. Sådanne kortsigtede ændringer er kendt som "akut respons".
Iltmangel
Kronisk tilpasning kan også opstå som reaktion på ilt afsavn, også kendt som hypoxi . I en undersøgelse fra 2003 foretaget af University of California-San Diego, blev det konstateret, at hamstere holdes i et miljø med relativ lidt ilt tilpasset fysiologisk til denne miljøændringer med en reduceret hjertefrekvens og en stigning i blodets viskositet.
Kost
En begrænsning af visse stoffer i kosten kan føre til kronisk tilpasning, da kroppen tilpasser til at fungere under disse kosten restriktioner. En mangel af fosfater i kosten er forbundet med ændringer i nyrefunktionen, f.eks. Det er kronisk tilpasning i aktion. Et andet eksempel er udviklingen hos patienter med spiseforstyrrelser af "lanugo." Lanugo er et dunet hår, som vises på kroppen af en glubske eller anorektiske person, der repræsenterer kroppens forsøg på at tilpasse sig betingelserne for underernæring ved at give ekstra hår for varme.