Kræft overlevende Verna Cox ved personligt, at kolorektal cancer (CRC) diskriminerer. I en alder af 49, aldrig Cox mistanke om, at en serie tests for mavesmerter og ubehag ville resultere i en fase III tyktarmskræft diagnose. Som så mange andre afrikansk-amerikanske kvinder i dag, Verna var helt uvidende om, at hendes race og køn sætte hende i størst risiko for sygdommen. "Jeg troede, jeg var for ung og sundt at få noget som tyktarmskræft," sagde Cox, en pensioneret kosmetik distrikt salgschef fra Philadelphia. "Jeg havde ingen idé om, at det at være en afrikansk-amerikansk kvinde øget min risiko. Endnu værre, har jeg ikke finde ud af at jeg havde en familie historie af kolorektal cancer, indtil jeg fortalte alle i min familie om min diagnose. Cancer var ikke noget, vores familie talte åbent om. " Statistikken er alarmerende. Afrikansk-amerikanske kvinder har en 17,5 procent højere CRC end kaukasiske kvinder og en 40 procent højere risiko for at dø af sygdommen. Men ifølge en nylig Harris Interactive meningsmåling, gør 96 procent af afrikansk-amerikanske kvinder over en alder af 45 ikke anser sig selv for at være i høj risiko for CRC. Denne misforståelse har ført til dødelige passivitet, idet 70 procent af afrikansk-amerikanske kvinder over 45 ikke at få screenet for sygdommen. Mere end et år efter American College of Gastroenterology udstedte opdaterede retningslinjer for afroamerikanere til at begynde tidligere screeninger i en alder 45, ser det ud afrikansk-amerikanske kvinder har ikke fået den message.In svar på denne betydelige sundhedstrussel Black kvinders sundhed ufravigelige (det er bydende) og de nationale Kvinders Health Resource Center (NWHRC) gået sammen om at lancere den afrikanske amerikanske kvinder Vov at være opmærksom pædagogisk initiativ. Designet til entydigt at imødekomme behovene hos afrikansk-amerikanske kvinder, Vov at være opmærksom konfronterer de problemer forhindrer afrikansk-amerikanske kvinder fra at få screenet og søger behandling ved at turde dem til at anerkende deres øgede risiko og skride til handling. "Afrikansk-amerikanske kvinder skal tage trussel alvorligt og indse, at CRC ikke er farveblind, "sagde Lorraine Cole, administrerende direktør og CEO for den bydende nødvendighed under lanceringen af ​​den afrikanske amerikanske kvinder Vov at være opmærksom initiativ. "Vov at være opmærksom giver afrikansk-amerikanske kvinder med den viden og de værktøjer, de har brug for at træffe foranstaltninger mod denne dødelige, men behandlelige sygdom." "Afrikansk-amerikanske kvinder står over for mange barrierer for forebyggelse og behandling af CRC, men at få ud over vores egen frygt og læring kendsgerningerne kan gå en lang vej at forbedre vores overlevelse og livskvalitet, "siger Dr. Edith Mitchell, klinisk professor i medicin og programleder i gastrointestinal onkologi ved Thomas Jefferson University. "CRC er ikke en dødsdom, så lad det ikke stoppe dig fra at spørge din læge om screening og behandling." Cox håber, at oplysning og uddannelse vil spare andre afrikansk-amerikanske kvinder fra at have lignende oplevelser, som hun. Efter at være blevet diagnosticeret med CRC og behandlet med kirurgi og intravenøs kemoterapi, forblev hun kræft-fri i syv år. Men efter at blive syg under en familieferie i oktober 2005, fandt hun selv igen konfronteret med ødelæggende news-hendes tyktarmskræft havde vendt tilbage. Denne gang efter operationen for at fjerne en anden del af hendes tyktarm blev Cox givet en mundtlig kemoterapi, at hun kan tage derhjemme eller mens du rejser, hvilket igen har ikke kun reduceret behovet for hende at gå til klinikken for behandling som ofte , men også muligt for hende at tilbringe mere kostbar tid med venner og familie. "Jeg ved, hvor skræmmende det kan være at høre ordet 'kræft', men vi kan ikke lade frygten få i vores måde. Jeg tilskynde alle afrikansk-amerikanske kvinder over en alder af 45 for at tale med deres læge om at få screenet . En simpel test kan hjælpe med at redde dit liv, "sagde Cox
Af:. Stacey Moore