Når ordet Alzheimers er nævnt, den første ting, der kommer til at tænke på, er hukommelsestab. Denne antagelse er korrekt, eftersom lægen har besluttet, at dette er en lidelse, der normalt sker for gamle folkemusik. Der er mange symptomer på Alzheimers og læger ofte forbinder det med de syv etaper. Der er ingen årsag til alarm endnu i de to første etaper, da selv de klogeste mennesker har en tendens til at glemme ting hver så ofte. De to første etaper kan vare op til fire år. Men når dette sker oftere, kunne patienten allerede i tredje eller fjerde fase, og det er bare at blive værre. Et simpelt eksempel kunne være, hvis den enkelte er i stand til at udfylde en simpel opgave, der var let gjort i fortiden, som laver nogle grundlæggende aritmetik. Folk vil helt sikkert bemærke ændringerne. Dette er grunden til nogle familiemedlemmer tager vagter ser over den elskede eller få en sygeplejerske til at våge over den person. Den femte fase er bedre kendt som moderat Alzheimers, fordi bortset fra ikke at kunne huske navne eller gøre ting uden hjælp, vil den enkelte blive desorienteret og kan til tider gå tabt. Én sikkerhedsforanstaltning ofte bliver taget, er for patienten at bære et ID-kort i nakken eller placeres i lommen. Den indeholder navn, adresse og kontaktperson, der skal kaldes, når dette sker. Den sjette fase af Alzheimers, når personen begynder også at have humørsvingninger. Patienten kan være munter at tale med andre mennesker, når alting pludselig ændringer og den holdning er nu fjendtlig over for hvem der er der. Den værre del om lidelsen i denne fase er, at personen vil opføre sig som en baby. Raserianfald, kan blive slynget men værre del er at se patienten defecate på hans eller sig selv. Viceværten bliver nødt til at rydde op i rodet, som om personen var et spædbarn og rådes til at bruge voksen bleer, hvilket er mere praktisk, når rydde op i rodet. Den syvende etape af Alzheimers er ikke så slemt længere. Dette er fordi kroppens systemer langsomt vil lukke ned. Patienten vil ikke tale eller gøre noget, og vil normalt bare stirre ud i rummet. Det er ligesom den person opgav viljen til at leve. Kroppen kan være der, men sindet eller sjælen er gået ud til et andet sted. Enhver, der er diagnosticeret med Alzheimers vil have mindre end 10 år tilbage at leve. Læger kun fange den i tredje og fjerde trin siden symptomerne på kort sigt hukommelsestab er næppe mærkbar og ofte tilskrives aldring. Hvad kan folk gøre for dem, der har Alzheimers? Desværre er der ikke så meget nogen kan gøre, fordi der ikke er nogen kur endnu for denne lidelse. Der er medicin til rådighed, som kun kan bremse processen, før det bliver værre, men dem, der bekymrer blot forsinke det uundgåelige. Forskning viser, at der er mere end fire millioner mennesker i landet, der lider af denne sygdom. Tallet vil gå højere, da babyboom-generationen når også samme alder. Så længe der er stoffer, der kan forsinke processen, kan lægerne være i stand til at købe lidt mere tid, således at personen kan leve at se den dag, at en kur er gjort
Af:. Kenneth Shannon